Fazendo uso de tão poucos dados e recursos, um enredo clássico de Hitchock, adaptado muito livremente dum romance homónimo, 39 Steps é uma fórmula soberba de cinema em funcionamento. Da cena da morte, para a Escócia de onde provinha a pista, Richard, um Canadiano de férias em Londres, vê-se envolvido num assassínio dentro da casa que alugava.
Injustamente acusado, Richard Hannay vê-se perseguido e incapaz de provar o assassínio que não cometeu, arrastado para o cenário rural das montanhas Escocesas, onde teve de saltar do comboio.
É muito curioso os mecanismos que servem as peças do guião em direcção 'a conclusão final, com um grande sentido literário.