A primeira grande obra monumental de Stanley Kubrick é dedicada a Spartacus, o escravo que se opõe a Roma, interpretado por Kirk Douglas. Apesar de o realizador sempre ter dito que não era ele o interessado no filme, Kirk Douglas tinha algo a provar, pois perdera o papel de Ben Hur para Charlton Heston. É um épico em todos os sentidos, e tal como Ben Hur, também a escravidão acaba por ser o tema central, com uma história amorosa pelo caminho. As parecenças não se acabam só aí, mas estendem-se aos cenários épicos e a todo o elenco, enorme. Apesar disso, Ben Hur é uma obra mais conseguida.